Tällä viikolla tulee kuluneeksi 77 vuotta talvisodan alkamisesta. Sodan syttyminen oli monille yllätys, vaikka siihen oli osattu kiristyneen tilanteen vuoksi valmistautua. Kun alueneuvotteluissa ei päästy Neuvostoliiton toivomaan tulokseen, puna-armeija hyökkäsi Suomeen marraskuun viimeisenä päivänä 1939 ilman sodanjulistusta. Seuraavien 105 päivän aikana maailmalla opittiin tuntemaan suomalaisten peräänantamattomuus ja kansan yhtenäinen puolustustahto, jota kutsutaan talvisodan hengeksi. Ulkomailla kirjoitettiin myös talvisodan ihmeestä.
Kun talvisodan alkamisesta on kulunut jo useita vuosikymmeniä, on selvää, että moni sota-ajan kokenut on jo poistunut keskuudestamme. Veteraanisukupolven edustajien henkilökohtaisilla kokemuksilla ja muistoilla on kuitenkin merkittävä rooli, kun kerrotaan Suomen itsenäisyydelle ratkaisevan tärkeistä ajanjaksoista ja tapahtumista. Olisikin jo kiire saada talteen mahdollisimman monen veteraanin omia muistoja. Niiden avulla tulevat sukupolvet saisivat tietoa, kuinka vaikeista ajoista selvittiin, kun suomalaiset joutuivat ponnistelemaan voimiensa äärirajoilla ja moni uhrasi henkensä isänmaan hyväksi. Kannustetaan veteraaneja kirjoittamaan tai kertomaan omista kokemuksistaan. Olen vakuuttunut, että jokaisella sota-ajan kokeneella on oma tarinansa kerrottavana.
Seija Niinistö-Samela